Les explications culturelles du développement économique : pertinence et faiblesses

Fréquemment utilisée par les sociologues et les politistes, la variable culturelle s’avère très largement absente des analyses du développement produites par les économistes. Il est vrai que la perspective d’une homogénéisation culturelle de la planète ainsi que la domination du paradigme de la rationalité en science économique n’encouragent pas ce type de recherche. Pourtant, les travaux de Max Weber comme les leçons de l’anthropologie établissent que l’homo oeconomicus est loin d’être intemporel et universel. Mais les contradictions des sciences sociales quant aux effets économiques de l’individualisme comme de l’appartenance religieuse ont contribué à cet enlisement de l’analyse culturelle du développement. Heureusement, certains travaux récents semblent dégager de nouvelles perspectives de recherche dans ce domaine.