Construire une typologie de policy takers : une opération logique et heuristique

Cette contribution propose une réflexion épistémologique sur la construction typologique dans la comparaison qualitative. Les opérations conduites dans le cadre d’une recherche européenne relative à la prise en charge des enfants de familles monoparentales dans cinq pays européens servent de fil directeur à l’analyse. La thèse défendue ici est que la typologie résulte d’une projection de traits exemplifiés dans des cas. La construction typologique se justifie si l’on assume, dans une interprétation nominaliste de Weber, l’irréalité des représentations qui en résulte. En matière d’analyse de l’action publique, la construction d’une typologie de “policy takers” permet d’identifier les variables pertinentes sans postuler a priori la cohérence de modèles nationaux. Il ne s’agit pas ici d’analyser directement l’action publique pour elle-même en tant que dispositif, mais de l’analyser indirectement à travers ses usages, comme une combinaison de ressources parmi d’autres.