Populistes, extrémistes et ultras : une relecture de Political Man

À partir d’une relecture actualisée des deux éditions de Political Man il s’agit d’évaluer la pertinence des outils conceptuels, théoriques et empiriques proposés par Lipset. Singulièrement les notions « d’extrême-droite » ou de « populisme » qui font l’objet d’un « conceptual stretching » forcené sont utilement précisées. On retiendra le concept fécond « d’extrême-centre », forgé pour le cas fasciste et qui permet des emplois plus contemporains, celui de « Backlash » susceptible d’amples développements ainsi que sa présentation triadique des forces politiques qui est un solide antidote aux délires quantophrènes des sectateurs du continuum gauche-droite. Si ses propos sur les écologistes ou la « droite religieuse » américaine peuvent paraître aujourd’hui prédictifs, Lipset s’est totalement mépris quant à la nature du « Phénomène gaulliste » et n’a rien compris à la démocratie chrétienne ni, en général, au catholicisme politique.