Les émeutes de février 1989, connues au Venezuela sous le nom du Caracazo, sont devenues un épisode souvent évoqué pour justifier le tournant révolutionnaire survenu au Venezuela avec le triomphe du commandant Hugo Chavez en décembre 1998. A partir, d’une part, d’une révision critique de la discussion académique sur le Caracazo, en particulier celle qui mobilise la notion d’économie morale, et d’autre part, d’une comparaison avec le traitement des pillages survenus lors de la catastrophe de 1999, cette contribution fait apparaître les sources d’une politique de déresponsabilisation des corps de sécurité de l’Etat vénézuélien qu’alimente une logique de l’impunité.