En comparaison à l’agrégation de décisions individuelles rationnelles dans des structures externes bien définies, les modèles interactifs des processus sociaux fournissent le fondement d’une description, d’une mesure et d’une explication supérieure. Si on les applique à l’étude du conflit politique, il est possible d’aboutir à des descriptions et à des mesures rigoureuses, et les modèles qui s’appuient sur des mécanismes et des processus interactifs produisent des explications caractéristiques valables. Les catalogues de classification d’événements, l’étude ethnographique de conflits spécifiques, et l’examen approfondi des interactions au sein des rassemblements contestataires illustrent ces affirmations.