Cet article analyse l’influence du comportement des députés européens sortants – en particulier l’intensité de leur investissement dans leur mandat – sur leurs résultats électoraux. Il s’agit d’enrichir la théorie des élections européennes comme élections de second ordre d’un facteur explicatif complémentaire spécifiquement européen. À partir de données relatives aux scrutins de 2004 et de 2009, il apparaît en effet que l’activité des députés sortants permet de prédire (en partie) la probabilité de leur réélection. L’article, qui intègre deux hypothèses alternatives liées à l’expérience politique nationale et à la loyauté partisane, montre notamment que toutes les activités considérées ne jouent pas un rôle également important. Il ouvre ainsi la voie à une théorie des élections comme évaluation rétrospective du bilan individuel des sortants.