Cet article propose une analyse politique comparative des pays émergents. Il montre que les performances économiques de ces pays ont conduit à un renforcement de la démocratie chez la plupart d’entre eux. Mais cette réussite n’a pas été réalisée partout. Des pays émergents autoritaires ou « semi-autoritaires » ont également réalisé des performances économiques, mais n’ont pas souhaité la mise en œuvre d’une réforme politique conduisant à la démocratie. Le maintien d’une pratique autoritaire plus ou moins rigoureuse est considéré comme essentiel pour la sauvegarde d’une forte croissance économique permettant au pays de profiter d’une plus grande prospérité et d’une plus grande stabilité.