Depuis qu’elle a obtenu son indépendance politique en août 1965, Singapour a connu un développement phénoménal à tous les points de vue. Cette cité-État, à l’origine très peu développée, est devenue aujourd’hui une métropole ultramoderne qui possède un des revenus par habitant les plus élevés du monde. À côté de sa propreté et de son efficacité, Singapour est également l’un des pays les moins corrompus du monde. Toutefois, même si elle a quitté le tiers-monde pour devenir, sur le plan économique, un État du monde industrialisé, son développement sur le plan politique a été relativement lent. Les détracteurs ont dénigré la manière dont le parti au pouvoir, qui domine la politique nationale depuis plus de cinquante ans, continue à bloquer la démocratisation politique en déployant une série de mesures destinées à tenir l’opposition à l’écart et à limiter la libération politique. Comment un État économiquement prospère est-il parvenu à s’opposer à une démocratisation politique à grande échelle, dans la mesure où il est en relation avec le monde entier et se situe dans une région qui a vu disparaître les régimes autoritaires. La réponse se trouve dans l’aptitude du parti dirigeant à assurer la prospérité économique et la sécurité, et à créer, par un processus graduel de démocratisation et de responsabilité, un système qui est synonyme de bonne gouvernance dans un contexte asiatique.