Si la science politique enregistre depuis ces deux dernières décennies d’appréciables avancées dans la compréhension du phénomène de la corruption, son application au monde arabe reste en revanche bien à la traîne. Cet article ambitionne de comparer la corruption systémique dans les deux sous-types dominants d’autoritarisme dans la région: les régimes prétorien en Algérie et monarchique au Maroc. Le texte, partant des dissemblances existant entre les communautés politiques de ces deux pays, entend démontrer ce qui suit : 1) la corruption politique s’est posée dès les fondations institutionnelles des régimes comme le pendant de l’ordre autoritaire ; 2) contractés dans des « situations critiques », les arrangements institutionnels sous-jacents à l’autoritarisme et à la corruption structurent l’organisation de l’état et de l’économie politique par-delà les métamorphoses formelles et discursives du système politique ; 3) les trajets institutionnels façonnés depuis les fondations étant très difficiles à changer, les réformes promises par les élites dirigeantes au lendemain des soulèvements populaires survenus dans la région depuis 2011 seront jugées à l’aune du démantèlement des accommodements institutionnels liant institutions politiques et corruption systémique.