Comparer le Parlement européen et le Congrès américain. Un état des lieux théorique et méthodologique

Cet article s’intéresse à la possibilité de comparer deux Assemblées considérées pour des raisons différentes comme « exceptionnelles » : le Parlement européen et le Congrès américain. Le mythe du déficit démocratique de l’Union européenne a longtemps été alimenté par des analyses soulignant la faiblesse du Parlement européen. Cette assertion est toutefois aujourd’hui moins vraie. Depuis l’Acte unique, de profonds changements ont affecté cette Assemblée. Loin de confirmer la faiblesse de cette institution, les auteurs s’intéressant à l’hémicycle strasbourgeois mettent en avant le rôle accru du PE dans le processus législatif, suite notamment à l’extension du champ de la codécision. Le Congrès américain a également longtemps été considéré comme une assemblée exceptionnelle en raison de l’étendue de ses compétences législatives. Cependant, les récentes évolutions connues par ce dernier, sous l’effet de la polarisation idéologique engagée depuis les années 1980, tendent à rapprocher ses logiques de fonctionnement des parlements européens. Ces considérations invitent à décloisonner l’étude de ces deux assemblées. La démarche suivie dans ce papier est double : elle propose d’abord une réflexion autour de l’intégration de l’une ou l’autre de ces Assemblées dans un cadre comparatif, en s’intéressant aux approches, méthodes critères mobilisés et limites. Dans un second temps, elle s’attache à étudier la possibilité d’une comparaison entre le PE et le Congrès.