L’unité du Génie militaire et l’intimidation armée au Gabon : Les motivations professionnelles du racket des « gens d’armes »

En 2012 l’unité du Génie militaire se déploie dans les quartiers de Kinguélé et Akébé-Ville pour distribuer l’eau aux habitants. Au cours de cette mission, des soldats 2^e classe intimident et rackettent la population. Cet article montre que l’intimidation des habitants par les soldats du Génie de l’armée de terre gabonaise tient à des enjeux socioprofessionnels qui nuancent l’interprétation politique du phénomène. L’accent est mis sur la condition sociale des militaires du rang étudiée comme un groupe professionnel distinct de leur hiérarchie. Dès lors, l’intimidation s’interprète d’abord comme l’externalisation de la frustration d’une troupe en désespérance sociale ensuite comme un phénomène régulateur à la fois de la profession militaire et du système politique autoritaire qui met en concurrence ses forces armées.