Les Systèmes d’Aide au Vote peuvent-ils être utiles pour l’étude des élections ?

L’objectif de cet article est d’étudier si les Systèmes d’Aide au Vote (SAV) peuvent constituer un instrument de recherche fiable pour combler les deux grands objectifs des études électorales : à savoir (a) documenter la distribution des variables politiques d’intérêt et (b) établir les relations entre ces variables et les choix électoraux. Afin de répondre à cette question, les auteurs examinent, dans le cadre de l’élection provinciale québécoise de 2012, les différences et les similitudes entre un échantillon probabiliste par téléphone, un panel Internet non probabiliste et un Système d’Aide au Vote (la Boussole électorale). Le principal enseignement est que les relations entre le choix électoral et ses déterminants lorsqu’elles sont analysées à l’aide des données du SAV sont très proches de celles observées dans une analyse ayant recours au panel Internet. Généralement, les mêmes facteurs explicatifs émergent des modèles multivariés, arborant des effets allant dans la même direction et de la même ampleur. Ce résultat est d’autant plus intéressant et intriguant que 1) le profil démographique des répondants du SAV s’est avéré moins représentatif ; 2) les données issues du SAV diffèrent sur la plupart des attitudes politiques examinées ; et 3) les préférences électorales exprimées dans le SAV ne correspondent pas aux résultats officiels de l’élection. Par ailleurs, la pondération sociodémographique atténue certains de ces biais, mais ne parvient pas à les faire tous disparaître.