Context-driven Local Autonomy. The importance of differentiated assessments in asymmetric countries

L’autonomie locale est une question centrale dans les démocraties, et de nombreuses tentatives ont été faites pour la mesurer. La plupart de ces efforts fournissent des données comparables entre les pays, basées sur des scores au niveau national, négligeant ainsi nécessairement les différences territoriales au sein des pays. Cette étude souligne le caractère multidimensionnel de l’autonomie locale, sa variabilité en fonction du contexte, et l’importance de reconnaître et d’évaluer la différenciation territoriale afin de fournir des mesures plus précises de l’autonomie locale municipale. Il explore donc les variations du degré d’autonomie locale au niveau municipal en Italie par région et pas seulement au niveau du pays. L’Italie est un cas particulièrement intéressant pour son asymétrie quasi-fédérale, tandis que les systèmes fédéraux de l’Autriche et de la Suisse fournissent d’autres preuves de ces variations. Nos résultats – rassemblés dans deux ensembles de données originaux – montrent que les différences d’autonomie locale entre les régions sont remarquablement présentes, et encore plus lorsque l’autonomie régionale est élevée, qu’elles apparaissent indépendamment des compétences formelles attribuées par le cadre juridique, qu’elles varient de manière différente selon les dimensions de l’autonomie, et qu’elles sont liées à l’impact des mesures d’austérité, aux réformes ayant un impact indirect mais substantiel sur le gouvernement local, et aux perceptions contextuelles de la signification de l’autonomie. Ces résultats peuvent être pertinents pour les analyses impliquant des réalités asymétriques dans les démocraties à plusieurs niveaux en Europe et au-delà.